100.000 barnesoldater er jenter

- Der hvor barn ikke har det bra, har jentene det verst. Det er umulig å nå FNs Tusenårsmål om å halvere verdens fattigdom hvis vi ikke investerer i jentene, sier Plan Norges generalsekretær Helen Bjørnøy.

Mens Plan mener det er 300.000 barnesoldater i verden, er Human Rights Watch mer nøkterne og mener tallet er vanskelig å fastslå. HRW mener at barn er brukt i 21 konflikter siden 2001.

I DR Kongo er det fortsatt hundrevis av jenter som bor i bushen sammen med de ulike væpnede gruppene. Noen av dem er i kampavdelinger, mens andre brukes som bærere, kokker og som "koner" for offiserene.

- Det er mange barnesoldater som oss igjen i bushen. Kan dere ikke hente dem ut? spør Kavuho Mathe på et mottakssenter for barnesoldater i Beni. Hennes søster er fortsatt med i Mai-mai-geriljaen.

- Det er vanskelig å få geriljagruppene til å slippe jentene fri, forteller Sakina Hingana som jobber med barnesoldater. Hun har selv vært i en av hærene.

Jenterapporten 2008 "I skyggen av krigen" viser at når en befolkning lider som følge en konflikt, er det jentene som lider mest. Det er spesielt i skyggen av krigen at jenter verken blir sett, forstått eller lyttet til.

- Vi ser at det er spesielt i og etter en krig at jenter mister mange av de grunnleggende rettighetene de har, som skolegang og helsetilbud. Jentene blir utsatt for dobbelt diskriminering, de har både feil alder og feil kjønn. De har ikke samme rettigheter som voksne, ei heller samme rettigheter som hannkjønn, i samfunnene de lever i. Dette er alvorlig, sier Bjørnøy.

I Liberia er krigen forlengst over og alle barnesoldatene er blitt demobilisert. Mange av dem har vanskelig for å tilpasse seg den nye tilværelsen.

Krigen på hodet
Den tidligere jentesoldaten "Gloria" (19) fra Liberia mener at jenter lider mer enn guttene i krigen.

- Vi måtte lage mat for dem. Vi måtte gjøre fæle, fæle ting. Vi måtte stjele, vi ble tvunget til å gjøre dette. Vi ble voldtatt, ikke bare av en person, men av flere. Og så måtte vi bære krigen på hodet, sier Gloria og sikter til at jentene også hadde som oppgave å bære våpen og ammunisjon fram til soldatene som forgrep seg på dem, sier Gloria i Planrapporten.

Rapporten til Coalition to Stop the Use of Child Soldier, Child Soldiers Global Report 2008, påpeker at flere internasjonale organ og domstoler har begynt å slå ned på bruk av barnesoldater. Mange titusener av barn har nå vendt tilbake til samfunnet. Likevel påpeker rapporten at så snart konflikter blusser opp blir barn tvangsrekruttert inn i de ulike væpnede gruppene. Koalisjonen viser også til at når armeer skal demobiliseres tas det ikke tilstrekkelig hensyn til behovene til jentene. De påpeker at jenter er fortsatt svært utsatt i samfunn i overgangen mellom krig og fred.