Jenter, ekteskap og avmakt

• I mange fattige land med utbredt underernæring er det ikke uvanlig at kvinner får et dårligere kosthold enn menn.

• Den svært vanlige praksisen med tidlige ekteskap er en trussel mot jenters selvstendige rettigheter som mennesker. Omlag halvparten av alle jenter i utviklingsland (minus Kina) - cirka 163 millioner jenter - vil være gift før de fyller 20 år. Det er ikke uvanlig at jenter blir giftet bort - mot sin vilje - til menn som er mange år eldre enn seg selv.

• Av jenter som i dag er i alderen 10-17 år, vil omlag 82 millioner jenter ha giftet seg før de fyller 18 år. De høyeste andelene gifte jenter under 18 år finnes i Afrika og Sør-Asia, og de mest ekstreme tallene finnes i land som Bangladesh og Mali, der mellom 70 og 80 prosent av kvinnene blir gift før de er 18 år.

• Tidlige ekteskap bidrar ofte til at jenter ikke får rett til utdanning, at de får mindre fritid og hvile og at de blir mer utsatt for psykisk og fysisk trakassering - inklusive seksuelle overgrep.

• Ektemenn setter ofte urimelige og strenge grenser for jenters frihet. Forskning viser at gifte tenåringsjenter med barn går oftere på skole enn gifte tenåringsjenter uten barn.

• Jenter som gifter seg mens de ennå er barn eller ungdom, har som oftest lite kunnskap om hvordan de skal beskytte seg mot graviditet og seksuelt overførbare sykdommer. Å heve gjennomsnittsalderen for når kvinner inngår ekteskap, er av den grunn også et viktig tiltak mot spredning av aids.

• At jenter ikke får en skikkelig grunnutdannelse, kan lett få negative følger for hele familien. Forskning viser at økt utdanning og kunnskap hos mødre har en svært positiv innvirkning på kosthold, helse og utdanningsnivå i familien.

• Et vanlig utsagn innen moderne bistandsarbeid lyder som følger: «Gir du utdanning til en mann utdanner du ett menneske. Gir du utdanning til en kvinne, utdanner du en hel familie.»

(Kilde: Population Council/FNs barnetoppmøte 2002)

Tilbake til temaavisens forside