En vakker dam

Følelsen av energi og produksjon er overveldende. Vannet har fått turbinene til å gå rundt, energi er produsert, nå strømmer det samme rene vannet tilbake til elven det kom fra. 

Kraftverket i Kimti ble bygget med støtte av norske bistandsmidler og eies hovedsaklig av SN Power. Det er et ganske beskjedent anlegg, men  gir likevel et betydelig bidrag til elektrisitetsforsyningen i Nepal. Vel 10 pst. av landets strøm kommer fra Kimti. Det er nesten ironisk at dette ultimate fjell-landet har en desperat mangel på både vann og elektrisitet.

Vannkraft har vært med meg i veldig mange år. Da jeg jobbet som reporter på Stortinget pleide vi å gjøre narr av de politiske «kraftsosialistene» som ønsket enhver bekk lagt i rør. «Alt vatten som ikkje går i røyr, er ein uting», pleide vi å si. 

Som ung miljøverner i Trøndelag hatet jeg kraftutbyggingen i fjellene rundt Trondheim. Neavassdraget stod for meg som en skam og Vessingsjøen i Tydal var det styggeste jeg hadde sett. 

Betongdemninger er ikke blitt penere. Men, med tanke på den nødvendige elektrisitet en dam kan skape i et utviklingsland, er jeg blitt mildere stemt. Ja, i det perspektivet kan selv en dam være vakker.

Mye negativt kan sies om dammer. I utviklingsland kan prosessen være lukket og utilgjengelig. Urfolk og opprinnelig befolkning kan bli feid vekk og tilbudt dårlige erstatningsboplasser. Beiterettigheter og tradisjonelle nomadeområder kan bli borte. Tradisjonsrike jordbruksmetoder kan forsvinne og tilgang på vann bli endret. 

Men, på den annen side: Dammene kan lagre vann på en slik måte at overflatefordampningen reduseres. Regulering av vann kan hindre flom og tørke, til fordel for mange. Irrigasjon åpner nye muligheter for kontrollert og trygg vannforsyning til landbruk. 

Hovedpoenget er uansett,  strøm. Elektrisitet er hard core utvikling. Det er knapt noen side av dagliglivet som ikke blir påvirket av tilgang på elektrisitet. Lys, skolegang, helse, forretningsdrift, hverdagsliv, likestilling og sikkerhet. Alt er avhengig av strøm. Investeringer og næringsliv kan ikke blomstre dersom elektrisiteten til stadighet er borte. Dette har opprørsgrupper forlengst oppfattet. Det er ikke tilfeldig at lysmaster og kraftverk ødelegges når man vil destabilisere et samfunn.

I dette perspektiv er det grotesk at 1,3 milliarder mennesker lever uten elektrisitet. I Afrika er 85 prosent av landsbybefolkningen uten elektrisitet og antallet går dessverre langsomt nedover. Norge er heldigvis ett av pådriverlandene for å øke denne farten betydelig. 

Hvorfor ikke sol og vind? spør mange. Selvfølgelig hadde det vært fint, om sola og vinden kunne sørge for energien vi trenger. Men foreløpig monner de ikke i forhold til det enorme behovet.

Kanskje vil det endre seg, men enn så lenge består vannkraft prøven. Ren og fornybar.