Krisen som kunne ha vært avverget

Enda en gang uteble regnet. Ifølge den britiske hjelpeorganisasjonen Oxfam trues nå 23 millioner mennesker i Øst-Afrika av sult. Det store spørsmålet er: Kunne denne krisen ha vært avverget?

– Ja, mener blant andre Richard Jones, assisterende direktør for forskningsinstitusjonen ICRISAT i Kenya.
Han mener at man enkelt kunne doble Kenyas matproduksjon: Tiltak som at landets bønder læres opp til å dyrke mer tørkeresistente vekster, at de får økt tilgang til kunstgjødsel og får på plass irrigasjonsanlegg.
– Kenya mangler ikke ideer, strategidokumenter eller kvalifiserte folk. Det vi mangler er politisk vilje, sier ekspert på matsikkerhet, James Nyoro.

I 2003 lovet medlemslandene i Den afrikanske unionen å øke andelen av statsbudsjettet til landbruk til ti prosent. Kun noen få land har klart dette målet.

Også blant giverlandene har satsingen på landbruksutvikling i Sør gått kraftig tilbake de siste 25 årene. For mens internasjonal bistand til landbruk i 1980 utgjorde 17 prosent av offentlig bistand, ligger den i dag på tre-fire prosent. Den samme utviklingen har det vært for Norges landbruksbistand. Dette til tross for stadige løfter fra politikerne om å trappe opp bistanden til landbruk – ikke minst de siste to årene etter at finanskrise, høye priser på mat og drivstoff har ført til at stadig flere mennesker faller under fattigdomsgrensen.
 
Nå øker riktig nok den norske landbruksstøtten. Men 20 millioner kroner ekstra i neste års budsjett for klimarettet landbruksinnsats i det sørlige Afrika, monner ikke nødvendigvis mye når bilateral støtte til de samme landene reduseres med 2,2 prosent. Og veien fram til anbefalingene som det såkalte Bie-utvalget kom med i 2003 om å øke den bilaterale landbruksutviklingen til 15 prosent, er fortsatt lang.

At bistandsgivere og myndigheter i utviklingsland ikke satser mer på landsbruksutvikling, er skremmende. I Kenya i dag er det tre ganger så mange munner som skal mettes som på 1960-tallet. I 2050 vil verdens befolkning trolig ha passert ni milliarder mennesker. For å sikre mat til så mange, må innsatsen trappes kraftig opp over mange år. Også fra verdens rikeste land.