Planet Google og entreprenører i Tanzania

Helt fra den spede starten i 1998 var Googles store ambisjon å sortere og ordne verdens informasjon, selv om utfordringen kunne virke avskrekkende. Googles grunnleggere Sergey Brin og Larry Page, som møttes mens de studerte informasjonsteknologi ved Stanford-universitetet, var overbevist om at de en dag ville lykkes med sine bestrebelser.

”Googles makt bygger på selskapets finansielle base, som ble bygd på en tilfeldig oppdagelse to år etter at selskapet ble etablert, nemlig at rene tekstannonser på sidene med søkeresultater ga enorm profitt”, skriver forfatteren.

Brin og Page er entreprenører, som mange andre. Men de har klart å bruke utdannelsen sin på beste måte for å gjøre suksess. Overraskende nok hadde ingen av dem noen forretningserfaring da de startet. De var bare dyktige dataforskere. Selvsagt søkte de hjelp fra andre som hadde mer forretningserfaring, men deres suksesshistorie er likevel en god modell for andre entreprenører.

Viktig med entreprenører

Entreprenørånd er avgjørende for utvikling. Jeg er glad mange regjeringer, særlig i utviklingsland, har forstått hvor viktig det er. I Tanzania er regjeringen våken for hvordan enkeltpersoner kan satse og lykkes i nyskapende aktivitet.

President Jakya Kikwete er opptatt av å oppmuntre tanzanianerne til entreprenørvirksomhet. Da han kom til makten i 2005 lovte han å skape en million arbeidsplasser. Mesteparten av disse jobbene måtte selvsagt komme fra uformell sektor. Så regjeringens rolle var å gi folk mulighet til å akkumulere nok kapital til å etablere egen virksomhet. Regjeringen satte av nær en million dollar, snaut seks millioner kroner, til et såkalt rullerende fond i hver region.

Men på grunn av mangel på utdanning og forretningsplaner har de fleste interesserte trolig endt tomhendt. Pengene fortæres av skruppelløse tjenestemenn som gir seg ut for å være entreprenører. Jeg forsøker her å beskrive hvor umulig det å gjennomførbare hvilke som helst planer uten engasjement, integritet og den rette utdannelsen.

Mange nyutdannede

Hvert år uteksamineres over 10.000 unge tanzanianere fra forskjellige universiteter og høgskoler. Men de fleste nyutdannede mislykkes i å sikre seg en meningsfull jobb etter at de er ferdige med studiene.

Arbeidsløsheten er utbredt blant tanzanianere med høyere utdanning. Samtidig mangler de fleste ferdigheter og kunnskaper som kunne hjulpet dem å starte sin egen virksomhet. Av den grunn har universitetet i Dar-es-Salaam, landets fremste utdanningsinstitusjon, etablert et senter for entreprenørvirksomhet ved et av sine fakulteter. For Brin og Page var entreprenørevnen trolig medfødt, de var studenter med uvanlige evner. Men når alt kommer til alt er det helt nødvendig med kunnskaper om entreprenørvirksomhet.

Omdanne landet

Selv om mange tusen mennesker uteksamineres hvert år sliter Tanzania fortsatt med fattigdom. Ynkelig fattigdom er i økende grad blitt realiteten for de fleste vanlige tanzanianere. Hvor mange leger, lærere, arkitekter og dataingeniører produserer landet hvert år? Hvilken rolle spiller de i landets økonomi? Hva gjør Tanzanias regjering for å få nytte av sine utdannede borgere? Er det ikke pinlig å klamre seg til utenlandsk bistand når landet er velsignet med enorme naturressurser? Statistikken er ikke pen, men slik er virkeligheten.

Rundt 70 prosent av Tanzanias befolkning lever i fattigdom. Av dem må 40 prosent klare seg med ett eneste måltid om dagen. Analfabetismen har vokst kraftig. På 1970-tallet kunne 90 prosent lese og skrive. Nå er tallet sunket til 60 prosent. Rundt 40 prosent av nasjonalbudsjettet er finansiert av utenlandske givere. Av 100.000 gravide kvinner dør 1.000 av komplikasjoner i forbindelse med svangerskap og fødsel. Hvorfor er vi der vi er? Vi trenger så visst flere av typen Brin og Page for å omdanne dette landet økonomisk.

Kizito Makoye er en tanzaniansk journalist bosatt i Dar-es-Salaam