Demokrati under press

Bare ti land får full pott som demokratier på demokrati-indeksen for 2011, laget av The Economist Intelligence Unit (EIU). De ti landene er ikke uventet Norge, Island, Danmark, Sverige, New Zealand, Australia, Sveits, Canada, Finland og Nederland. 

Rapporten viser at demokratiet er under press i flere deler av verden. I Afrika står mange diktatorer fortsatt ved roret.

- Jo lenger gamle autokrater klamrer seg til makten, jo mer udugelige og korrupte tenderer regimene deres til å bli, konstaterer EIU.

Klamrer seg til makten

De viser blant annet til revolusjonene i Egypt og Tunisia. Egypts diktator Hosni Mubarak ble styrtet etter 29 år ved makten. Tunisias president Zine al-Abidine Ben Ali ble tvunget i eksil, etter 23 år ved makten. Men i Zimbabwe klamrer president Robert Mugabe seg fortsatt til makten, etter mer enn tre tiår.

I 2011 ble demokratiet svekket i 48 av de 167 landene som dekkes av EIU-rapporten. Demokratiet ble styrket i 41 land, mens 78 land fikk samme karakter som året før. Landene i Øst-Europa hadde i gjennomsnitt en svekkelse av demokratiet. Det ble også registrert en liten tilbakegang både i Asia og Latin-Amerika.

Til tross for de omfattende opptøyene for demokrati i Nord-Afrika og Midtøsten er regionen fortsatt den mest repressive i verden, med 15 av 20 land i kategorien autoritære. Men det er et viktig unntak: Tunisia er det landet i verden som har størst framgang på poengskalaen for demokrati.

Seks valg får godkjent-stempel

De fleste valg i Afrika sør for Sahara er ofte preget av valgfusk og ledere som nekter å akseptere valgnederlag. Til tross for det har det vært en, rett nok langsom, styrking av demokratiet i regionen.

- Det holdes flere valg i regionen hvert år, selv om ikke alle valgene lever opp til betegnelsen frie og rettferdige, heter det i rapporten.

Bare seks afrikanske land får godkjent sine valg som frie og rettferdige: Botswana, Ghana, Kapp Verde, Mauritius, Sør-Afrika og Zambia.

Av de 44 afrikanske landene som er vurdert, er det bare Mauritius som har holdt fast ved en sterk demokratisk tradisjon helt siden landet ble selvstendig i 1968.

Sør-Afrika når ikke opp til betegnelsen fullt demokrati på grunn av svakheter i politisk deltakelse og kultur.

Muligheter

Demokratiindeksen er basert på fem kriterier:

• Valg og flertallsstyre
• Borgernes friheter og rettigheter
• Regjeringens styresett
• Politisk deltakelse og politisk kultur

Den arabiske våren viser mulighetene for politisk endring mens flertallet fortsatt lever i fattigdom, heter det.

Nesten halvparten av jordas befolkning lever under en eller annen form for demokratisk styre, oppsummerer rapporten. Men bare 11 prosent lever i det som karakteriseres som fulle demokratier. En tredel av jordas befolkning, rundt 2,6 milliarder mennesker, lever fortsatt under ett autoritært styre.

Det er flest feilslåtte demokratier i Latin-Amerika og Øst-Europa, og i mindre omfang i Asia. Til tross for framgang for demokratiet i Latin-Amerika de siste ti-årene, står demokratiet svakt i mange av landene i regionen, med lite politisk deltakelse og svak demokratisk kultur.

Svekket pressefrihet

Rapporten konstaterer at 2011 var et politisk svært turbulent år, preget av gjeldskrise og svak politisk ledelse i industrilandene, dramatisk endring og konflikt i Midt-Østen og Nord-Afrika og økende sosial uro i store deler av verden.

EIU-rapporten påpeker også en påfallende svekkelse av pressefriheten i 40 land, blant dem flere afrikanske, de siste årene. Det har flere årsaker, blant annet finanskrisen i 2008-2009.

Etermedier i Egypt, Angola, Burundi, Ekvatorial-Guinea, Kamerun, Kongo, Kongo Brazzaville, Madagaskar og Rwanda har blitt underlagt sterk statlig kontroll slik at ytringsfriheten undergraves, sier rapporten.

- Mange regjeringer har følt seg sårbare og truet, og har reagert med skjerpede tiltak mot ytringsfriheten, heter det.