En bosetting lenger unna fred

Like etter at palestinernes president Mahmoud Abbas hadde overlevert en søknad om palestinsk medlemskap i FN og Midtøsten-kvartetten hadde bedt om nye fredssamtaler, godkjente Israel byggingen av 1100 nye boliger i bosettingen Gilo i Øst-Jerusalem.

- Mens vi har ventet på forhandlinger og forhandlingsresultater vokser de israelske bosettingene. Og med hver nye bosetting er vi et skritt lenger unna fred, sier 58 år gamle Said Darwish, som har bodd i utkanten av området som nå utgjør Gilo hele livet.

-Om Israel vil ha fred, må de gjøre det israelske folket rede for fred. Det gjør de ikke ved å forsette byggingen, påpeker han, mens han viser hvordan den israelske bosettingen brer seg utover et stadig større område – et område som ifølge FN tilhører palestinerne.

Kranbiler og gravemaskiner er i ferd med å reise en rekke nye leilighetskomplekser.

Ulovlig

Palestinerne krever at Israel stanser byggingen av bosettinger dersom fredsforhandlinger skal gjenopptas.

- Israel svarer på forslaget fra Midtøsten-kvartetten om nye fredsforhandlinger med 1100 nei, mener palestinernes sjefforhandler Saeb Erekat.

Israels godkjennelse av ytterligere bygging anses som en provokasjon og har også ført til skarpe internasjonale reaksjoner.

- Bygging på okkupert land er ulovlig og i strid med folkeretten og undergraver Kvartettens forsøk på å starte opp igjen forhandlingene, understreker Norges utenriksminister Jonas Gahr Støre.

- Jeg oppfordrer Israel til å gjøre om på beslutningen om å bygge 1100 nye boliger i Øst-Jerusalem, skriver han i en pressemelding.

Folkerett vs bibelen

Men for mange av innbyggerne i Gilo er folkeretten uinteressant. De mener de har rett til å bo i området og henviser til Gud og bibelen.

- Gilo er en del av Israel. Gud har gitt Gilo til det jødiske, det israelske folk, sier Naty Yair (28).

Han synes byggeplanene er bra.

- Det er så mange israelere som ønsker et sted å bo, så vi er nødt til å bygge mer, forklarer han.

- Selv om det kan ødelegge for fredssamtaler?

- Jerusalem er jødenes by, svarer Yair, som mener at palestinerne bruker byggingen som et dårlig påskudd for å unngå fredsforhandlinger.

Feil timing

Det mener også Jerusalem Post, som på bakgrunn av det anklager Israels statsminister Benjamin Netanyahu for å være lite taktisk.

Den israelske avisa gjør det i en leder tirsdag klart at de mener Israel har rett til å bygge i Gilo og understreker at denne bosettingen, etter forhandlinger, uansett vil måtte bli en del av Israel.

Samtidig mener avisa at timing helt klart kunne vært bedre. Om en ikke hadde godkjent denne utbyggingen nå, hadde en kunnet flytte presset over på palestinske myndigheter i Ramallah i stedet for å la dem komme unna med at noen bygninger i Gilo ødelegger for en fredsprosess, argumenteres det i lederen.

Bosettingene vokser

Israel annekterte Øst-Jerusalem etter seksdagerskrigen i 1967, et område som tradisjonelt har vært et politisk, økonomisk og religiøst senter for palestinere. I dag bor det rundt 270.000 palestinere i Øst-Jerusalem, men FNs nødhjelpskoordinator OCHA advarer om at konfiskering av land, problemer med å skaffe byggetillatelser og restriksjoner på bevegelse gjør at mange kan føle seg presset til å forlate byen.

Samtidig som palestinere i området har problemer med å skaffe byggetillatelser fra Israel, utvides de israelske bosettingene. Til sammen bor det nå over 200.000 bosettere i Øst-Jerusalem, 40.000 av dem i Gilo.

- De fleste som bor her, vil ikke snakke politikk, og de ser ikke det politiske i det at de har bosatt seg i det som før 1967 var en del av Palestina, sier Omar (52).

Han driver en butikk i Gilo der han ekspederer de israelske bosetterne. Selv bor han i Beit Safafa, en palestinsk bydel rett nord for den israelske bosettingen.

- Ytterligere bygging i bosettingene er veldig uheldig med tanke på forhandlinger. Hvis en ønsker fred kan man ikke samtidig fortsette å bygge på den andre partens land, forklarer han.

Krav

For palestinernes president Mahmoud Abbas er det vanskelig å gå inn i forhandlinger uten å stille krav til Israel og vise at de imøtekommes. Mange palestinere er lei av å se israelske bosettinger spise seg inn på stadig nye palestinske områder mens forhandlingene blir stående i stampe. Over 500.000 israelere bor nå på palestinsk område, enten i Øst-Jerusalem eller på Vestbredden.

- At Israel nå vil bygge 1100 boliger, er et klart tegn på at de ikke ønsker fred. Israel ønsker bare å kjøpe seg tid, sier Aziz Duweik, en Hamas-politiker på Vestbredden.

Nettopp det inntrykket må partene unngå å gi dersom de vil forhindre at de ytterliggående kreftene på palestinsk område styrkes, mener Darwish.

- Jeg sa til mine jødiske venner at de måtte lage fred med palestinernes tidligere president Yasir Arafat, for om de ikke kunne gjøre det med ham, ville det aldri kunne bli fred. Nå må de lage fred med president Mahmoud Abbas, for om de ikke gjør det med Abbas, vil de en dag måtte gjøre det med Hamas, påpeker han.