Frykter ikke hiv-smitte

Kunnskap er ikke lenger nok for å redusere risikoen for å bli hivsmittet. Det viser en undersøkelse fra det brasilianske instituttet Kaplan, som jobber med informasjon om hiv og aids. Til tross for mye kunnskap er det mange tenåringer som tar sjansen på å utsette seg for smittefare, og antall hivsmittede har faktisk økt de siste årene. Ifølge helsedepartementet har antall hivsmittede økt fra 0,09 % til 0,12 % blant ungdommer mellom 13 og 19 år. Det som er unikt for denne aldersgruppen er at jenter rammes mer enn gutter. Direktør Maria Helena Vilela i Kaplan forklarer dette med at ungdommer ikke lenger er redde for sykdommen. Når Kaplans personell er ute og informerer om hiv og aids, får de ofte høre at "det finnes jo behandling".

- Mange ungdommer bryr seg ikke lenger om konsekvensene av hivepidemien, sier Vilela.

- En tenåring som smittes i 15-årsalderen begynner å utvikle symptomer på sykdommen først når hun eller han er rundt 25 år, og ved tidlig behandling kan det skje enda senere. Selv om det ikke finnes noen kur, kan symptomene utsettes ved bruk av medisiner, og dette gjør at tenåringer ikke lenger ser hvordan sykdommen rammer unge mennesker, fortsetter hun.

Tilgjengelige medisiner

Takket være medisiner kan man i dag leve med hiv i opp til tredve år. I Brasil er det lett å få tak i medisiner, og dette innebærer at hiv ikke lenger er en dødsdom. Samtidig har informasjonen om sykdommen endret karakter. Ifølge Maria Helena Vilela var informasjonen tidligere preget av "propagandaterror", og hun er glad for at kampanjene fokuserer på andre ting enn redsel i dag. Samtidig medgir hun at det er en større utfordring å motivere ungdommer til å beskytte seg nå enn det var tidligere.

- Ungdommer er mindre flinke til å bruke kondom, men de bruker like mye p-piller og andre prevensjonsmidler som tidligere, sier hun.

Konsekvensen er at man i større grad utsettes for å bli smittet av hiv og andre seksuelt overførbare sykdommer som for eksempel syfilis, mens risikoen for å bli gravid er den samme som før.

- Vår erfaring er at denne utviklingen skjer over hele Brasil, og vi tror det også kommer til å skje i andre land der ungdommer ikke har mulighet til å oppleve innvirkningen som hiv og aids kan ha på et ungt menneskes liv.

For å endre dette mener Vilela at man må bli bedre til å motivere ungdommene til å bruke kunnskapen de allerede har om seksuelt overførbare sykdommer.

- Vi prøver å få ungdommene til å bruke kondom i alle seksuelle relasjoner. Det er viktig at vi har et kontor med lukket dør der ungdommene kan prate fritt om disse temaene.

Ubeskyttet sex – bevis på kjærlighet

Ungdommenes motiver for ikke å beskytte seg, selv om de kjenner til smittefaren, handler ofte om at de synes det er vanskelig eller flaut å ta opp temaet.

- Hvis ungdommer vet at personen de har sex med er hivsmittet, må de jo bruke kondom, men det er en tendens til at de overser den risikoen, sier Maria Helena Vilela.

Hun mener at det også finnes mange kulturelle fordommer som man må jobbe med. Noen gutter er bekymret for å miste ereksjonen og fremstå som mindre "macho". Samtidig risikerer jenter som har med seg kondom å bli beskyldt for å være lette på tråden.

- Det er også vanlig å betrakte sex uten kondom som et bevis på kjærlighet. Tanken er at man stoler på den man elsker, forklarer Vilela.

En annen utfordring er at helsepersonell ikke alltid vet hvordan de skal håndtere disse temaene. Ofte bor de i samme område som ungdommene, og det har skjedd at de har gitt en lekse i moralsk oppførsel i stedet for å gi prevensjonen som ble etterspurt. Maria Helena Vilela håper at den nye kunnskapen om ungdommers oppførsel ikke bare brukes til å informere om smitterisiko, men også til å motivere ungdommene til å beskytte seg mot sykdommene.