Hoderulling i svensk bistand

Den svenske bistandsministeren Gunilla Carlsson fra Moderaterna, Sveriges Høyre, har lenge vært misfornøyd med at svenske bistandspenger har gått tapt gjennom korrupsjon i mottagerland. Mislighold av 56 millioner svenske bistandskroner innenfor helsesektoren i Zambia var saken som fikk begeret til å renne over.
For noen uker siden ble generaldirektør Anders Nordström sparket fra sin stilling, og en uke senere ble det kjent at de to resterende toppsjefene i Sida også trekker seg fra sine stillinger.

Stort overforbruk

Den svenske riksrevisjonen har de siste to årene gjennomført hele seks granskninger av Sida. Samtlige har rettet sterk kritikk mot Sidas forvaltning og budsjettoverskridelser. I november i fjor fikk Ekonomistyrningsverket (ESV) i oppdrag fra regjeringen å bedømme om Sidas forsøk på å få «ordning och reda» i organisasjonen hadde lyktes. ESV konkluderte med at selv om visse forbedringer hadde skjedd, var det ikke gjennomført vesentlige endringer. Rapportforfatterne mente å ha avdekket en intern kultur hvor det var mindre prestisje knyttet til å jobbe med styring og kontroll enn å jobbe i felten med konkrete prosjekter. Det ble også påvist at ansatte ofte hoppet bukk over regler og rutiner med begrunnelsen «det er slik jeg gjør det».
– Sida er en etat som har vært preget av omfattende problemer og svakheter, sa Carlsson på pressekonferansen etter at det ble kjent at generaldirektør Nordström hadde fått sparken.
Bistandsministeren mener reformarbeidet i Sida må styrkes og at Sida har vært preget av «systemfeil». Hun har ikke tillit til at Nordström er rett person til å gjennomføre endringene organisasjonen trenger, selv om det var hun selv som ansatte ham for kun to år siden.

Overasket

Sida må spare 45 millioner kroner for å få årets budsjett i balanse. Det tilsvarer nesten fem prosent av myndighetenes forvaltningsbudsjett, som i år ligger på totalt 933 millioner svenske kroner.
Den sparkede Sida-sjefen var overrasket over ministerens avgjørelse.
– Vi har hatt høye kostnader som vi ikke hadde helt kontroll over i fjor. Men vi har minsket kostnadene betraktelig, og selv om den økonomiske situasjonen er alvorlig er den ikke dramatisk, uttalte han til Dagens Nyheter.  
Det har lenge vært et dårlig forhold mellom Sida og den konservative politiske ledelsen i Sverige. Tidligere har en rekke toppledere i Sida skrevet et offentlig brev med omfattende kritikk av resultatkravene til Carlsson. Også det sosialdemokratiske partiet har vært kritisk til ministerens bistandspolitikk, og har hevdet at Carlsson i altfor stor grad har politisert bistanden.

Politisk spill?

Ifølge journalist Eric Ridderstolpe, som overvåker bistand for Ekot på Sveriges Radio, spekuleres det i om det dårlige forholdet mellom regjeringen og Sida skyldes Moderaternas ønske om å endre svensk bistandspolitikk.
– Gunilla Carlsson representerer et parti som ønsker å senke bistandsbudsjettet til FNs mål på 0,7 prosent av BNI, noe hun ikke har fått gjennomslag for i regjeringen. Mange lurer på om Sida-bråket henger sammen med ministerens ønske om å gjennomføre fundamentale endringer i svensk bistand, sier han til Bistandsaktuelt.  
En annen svensk bistandsekspert sammenligner det som nå skjer i Sverige med endringer som tidligere har pågått i Norge i forholdet mellom Norad og Utenriksdepartementet.
– Sveriges bistandssektor har lenge vært forskånet for omorganiseringer, noe Norge har hatt mye mer av. Når man er frustrert over bistanden, er det lett å gå løs på organisasjonen, sier Lennart Wohlgemuth, gjesteprofessor ved institutt for globale studier ved universitetet i Göteborg.   
Sida har en mye friere posisjon enn Norad, og har større råderett over egne budsjetter.

Ny generaldirektør

Charlotte Petri Gornitzka tiltrådte som konstituert generaldirektør 1. juni. Petri Gornitzka kommer fra stillingen som generalsekretær for Den internasjonale Redd Barna-alliansen og var tidligere sjef for Rädda Barnen Sverige.
Bo Netz blir ny øverste direktør i Sida. Han er i dag sjef for budsjettavdelingen i Finansdepartementet.
Den svenske regjeringen har varslet at Sida om kort tid vil få ny instruks og  tydeligere oppdrag.