Kina mekler i oljekonflikt

Den spente situasjonen mellom Sudan og Sør-Sudan har eskalert dramatisk de siste månedene, og FN frykter at landene står på randen av en ny krig. Et av stridsområdene er olje.

Både Sudan og Sør-Sudans økonomi er sterkt avhengig av oljeressursene, og da Sør-Sudan løsrev seg fra Sudan 9.juli i fjor tok de med seg 75 prosent av Sudans oljereserver. Rørledningene for eksporten av oljen går imidlertid gjennom Sudan i nord.

Forhandlinger i stampe

Fordelingen av inntekten fra oljeindustrien er et av de uløste problemene som gjenstår etter løsrivelsen, og tidligere denne måneden kollapset forhandlingene mellom de to partene på nytt. Slaget står i hovedsak om hvor mye Sør-Sudan skal betale i avgifter for å benytte oljerørledningene gjennom Sudan.

Etter Sudan midlertidig stanset eksporten grunnet uenighetene reagerte Kina umiddelbart med å sende sin spesialutsending til Afrika, Liu Guijin, for å mekle mellom partene og få dem til en enighet. I et intervju med Xinhua advarte Liu mot konsekvensene om partene ikke blir enige:

– Hele regionen vil bli rammet, og ettervirkningene kommer til å bli alvorlige. Konsekvensen er en tapssituasjon for alle parter, sa Liu Guijin.

Det er sjeldent Kina inntar en slik meklerrolle ettersom et av hovedprinsippene i Kinas utenrikspolitiske linje er ikke-innblanding i interne forhold. I dette tilfellet har imidlertid Kina tilbudt seg å megle mellom partene siden august. Liu ba partene søke en fredelig utgang:

– Kina oppfordrer begge partene til å holde seg til en fredelig løsning, ta aktive grep for å unngå videre eskalering og løse uenighetene gjennom dialog og forhandlinger.

Kina ser mot Sør-Sudan

Kina har de siste tjue årene vært en av Khartoums nærmeste allierte, og dette har vært svært kontroversielt for Kina. Mens Al-Bashirs regime ble underlagt strenge økonomiske og politiske sanksjoner av Vesten, investerte Kina stort i Sudans oljeindustri.

Kinas relasjon til Sør-Sudan har derfor blitt betydelig styrket siden det ble klart at Sør-Sudan ville bli en egen stat, og med det ta med seg det meste av oljeområdene Kina har investert i. 60 prosent av utenlandsk investering i oljeindustrien er kinesisk, og oljen fra de to landene utgjør en betydelig andel av Kinas oljeimport.

Kinas umiddelbare og sterke reaksjon på konflikten som nå har oppstått viser Kinas tunge interesse i at situasjonen mellom de to landene holder seg fredelig.

–Vi opplever at Kina nå jobber aktivt med begge sider for å skape fred, sier Pagan Amum, forhandlingsleder for Sør-Sudan og generalsekretær i regjeringspartiet SPLM, i et intervju med Bistandsaktuelt.

Han mener at Kina er avhengig av denne freden, og derfor vil kunne spille en konstruktiv rolle i konflikten;

– Kina har investeringer på begge sidene av grensa. På lista over alle som har interesse i fred mellom Sør-Sudan og Sudan, kommer Kina som nummer to etter Sør-Sudan selv.

Amum mener stridens kjerne er at Sudan er i store økonomiske vanskeligheter etter det meste av oljeinntektene forsvant, og tror det er her Kina vil spille sin viktigste rolle i fredsprosessen;

– Kinesiske investeringer vil kunne gi økt økonomisk vekst i Sudan så Khartoum blir mindre avhengig av oljeinntektene, og dermed mindre aggressive ovenfor Sør-Sudan og våre ressurser. Nå når Kina er en venn for både Khartoum og oss er det helt klart i deres interesse å jobbe for denne freden.

Ingen løsning

Konflikten om oljerikdommen er ennå uavklart, som et av mange vanskelige punkter partene forhandler om. I den stadig eskalerende konflikten mellom de to nabolandene kan nå Kina komme til å spille en nøkkelrolle i en fredelig løsning.