Korrupsjonslov skaper bekymring

 Ifølge det nye lovforslaget skal ikke antikorrupsjonskommisjonen ha mandat til å etterforske offentlige tjenestemenn uten regjeringens tillatelse, står det i en intern rapport fra Den norske ambassaden i Dhaka. Dessuten skal kommisjonen rapportere til regjeringen og ikke til parlamentet. Hvis dette blir vedtatt blir det en klar begrensning av antikorrupsjonskommisjonens arbeidsrom.

Dårligst i klassen

Bangladesh ligger allerede langt nede på rankingene av verdens korrupsjonsverstinger. På Transparency Internationals Perception Index har Bangladesh 134-plassen av 168 land.

− Saken har ligget i justiskomiteen i parlamentet siden februar i år, og det er uvisst hva som vil skje og når, sier Kyrre Elvenes Brækhus, ambassadesekretær ved Den norske ambassaden i Dhaka.

Det er uenighet innad i regjeringen. Finansminister Muhith er mot lovgivningen, mens landbruksminister Mathia Chowdhury støtter forslaget.

− Det er andre saker som dominerer den politiske agendaen nå. Blant disse er energimangel, dårlig infrastruktur, inflasjon og ustabilitet på aksjemarkedet, sier Brækhus.

Internasjonalt engasjement

Mye av det kritiske søkelyset mot korrupsjonslovgivningen har kommet fra ambassadene og Transparency International. Så langt har det folkelige engasjementet vært begrenset, forklarer Brækhus.

 − Vi mener antikorrupsjonsarbeidet er viktig både for investeringsklimaet og i et menneskerettighetsperspektiv. I bilaterale samtaler har det vært lagt vekt på investeringsperspektivet. Bangladesh har hatt jevn vekst på rundt 6 prosent de siste 20 årene, mye på grunn av økt industrialisering og utenlandske investeringer. For å tiltrekke seg enda flere er det viktig at antikorrupsjonsarbeidet er på plass, sier Brækhus.

 «Helvete neste stopp»

Selv om ambassadens rapport uttrykker en tydelig norsk bekymring for utviklingen, understreker Brækhus at det også har skjedd mye positivt i Bangladesh siden Awami League-regjeringen tok over makten i 2009.

 − Bildet i Bangladesh er alltid blandet. Samtidig som regjeringen strammer inn spillerommet for uavhengige organisasjoner har det kommet en rekke positive tiltak. Det er ny offentlighetslov, ny lov om beskyttelse av varslere, etiske retningslinjer for offentlige tjenestemenn og en lov om at høytstående personer innen staten skal oppgi sin formue, forteller Brækhus.

Antikorrupsjonskommisjonen i Bangladesh har spilt en viktig rolle for å sette korrupsjon på dagsordenen, gjennom systematisk arbeid og gjennom kreative kampanjer, ifølge ambassadens rapport. I en plakatkampanje rettet mot koranskoler heter det at hvis du mottar bestikkelser er ”helvete neste stopp”, med flammer som illustrasjon.