En ny familielov i Mali som ga større frihet for kvinner, er blitt omskrevet etter press fra konservative muslimske grupper. – Dette er et stort tilbakeslag for jenter og kvinner i Mali, sier CAREs generalsekretær, Torild Skogsholm.

I loven slås det fast at menn er overhodet i familien og at en kvinne må adlyde ektemannen. Jenter kan giftes bort når de er 16, mens den lovlige ekteskapsalderen for menn er 18.                            

- Dette er en lovfesting av diskriminering på grunnlag av kjønn. Barneekteskap er et grovt brudd på menneskerettighetene. Det dømmer unge jenter til et liv i fattigdom og setter livene deres i fare. Graviditets- og fødselskomplikasjoner er en av de viktigste dødsårsakene for jenter mellom 15 og 19 på verdensbasis, sier Skogsholm.

Det første utkastet av loven, som ble vedtatt av parlamentet i 2009, ga økte rettigheter for kvinner i forbindelse med skilsmisser og arv, og aldersgrensen for ekteskapsinngåelse ble foreslått hevet. Men dette forslaget sendte presidenten tilbake til parlamentet etter press fra konservative muslimske grupper i landet.

-  Det er svært bekymringsverdig at en lov som i utgangspunktet ga kvinnene større frihet, blir endret etter politisk press. Det er umulig å skape bærekraftig utvikling i Mali når halvparten av befolkningen holdes nede, og nektes sine grunnleggende rettigheter, sier Torild Skogsholm.