Pålegger oljegiganter mer åpenhet i utviklingsland

Nesten samtlige av de største olje- og gruveselskapene i verden må nå opplyse hvor mye de betaler i skatt og bonuser til myndighetene i de enkelte landene der de opererer.

Statoil har ledet an i denne prosessen. I flere år har selskapet opplyst hvor mye de betaler i skatt til land der de har lisens. Men norske myndigheter har vegret seg for å lovpålegge selskaper registrert på Olso Børs rapporteringsplikt. Senatet i USA vedtatt nylig en lov som krever at energi- og gruveselskaper registrert av børsmyndighetene, Securities and Exchange Commission (SEC), må årlige offentliggjøre hvor mye de betaler både til myndighetene i Washington og til andre land for utvinning av olje, gass og mineraler. Loven innbefatter både amerikanske og utenlandske selskaper.  Av de 32 største oljeselskapene i verden er 29 registrert av SEC. Åtte av de ti største gruveselskapene henter penger på det amerikanske markedet.

Organisasjonen Publish What You Pay (PWYP), som støttes av 600 organisasjoner fra hele verden, mener den nye loven gir borgere i land som Nigeria, Angola, DR Kongo og Afghanistan mulighet til å kontrollere hva slags inntekter myndighetene rår over og at loven vil bidra til å ”bekjempe korrupsjon”.

– Selskaper må forstå at hemmelighold bidrar til ustabilitet, korrupsjon og økt risiko, sa senator Benjamin Cardin da han presenterte den nye loven, som president Obama undertegnet i forrige uke.

Det er den republikanske senatoren Richard Lugar som har vært en av drivkreftene bak de nye bestemmelsene, godt støttet av lobbyister fra Publish What You Pay.

– Åpenhet gir makt til borgere, investorer og tilsynsmyndigheter og er nødvendig for godt styresett i både land og selskaper, sier Lugar.

De amerikanske oljeselskapene har derimot vært sterke motstandene av loven fordi de mener det vil kan føre til at de vil måtte gi fra seg mer informasjon enn utenlandske konkurrenter i enkelte land.

– Norge bør gjøre det samme

PWYP og andre aktivistorganisasjoner ønsker nå at flere land skal følge etter USA og innføre regler som tvinger børsnoterte selskaper til å offentliggjøre hva de betaler i skatt i land der de henter ut naturressurser.

– Dette er et særdeles viktig steg i kampen for mer åpenhet om de enorme pengestrømmene i utvinningsindustrien, og det er nå mer en betimelig at Norge innfører tilsvarende krav om åpenhet til selskaper på Oslo Børs, sier Per N. Bondevik i Kirkens Nødhjelp. I fjor kom den rødgrønne regjeringen med stortingsmeldingen om Næringslivets samfunnsansvar i en global økonomi. Næringslivet ble oppfordret til å vise åpenhet, men de har ikke plikt til å gjøre det.

 – Med en slik åpenhet innført både i Hong Kong og New York, kan ikke Norge lenger sitte på gjerdet. Finansministeren bør snarest innføre den samme reguleringen som et viktig bidrag for bedre demokratisk kontroll med inntektene fra naturressurser i utviklingsland, sier Bondevik.

Konfliktmineraler

Et annet element i den nye loven er pålegget til amerikanske selskaper om å opplyse hva de gjør for å sikre at produktene deres ikke inneholder mineraler fra omstridte gruver kontrollert av opprørsgrupper i det østlige DR Kongo.