Pengetørke i aids-fondet

Det globale fondet, som kanaliserer penger til fattige lands programmer for å bekjempe aids, tuberkulose og malaria, går en tøff vinter i møte.

Fondet, som forventet å kunne fordele 1,5 milliarder dollar til bekjempelse av de tre sykdommene neste periode, innser nå at de neppe har mer enn 800 millioner dollar i pengeskrinet. Samtidig fører store svinginger i valutakurser, og svært usikre renteutsikter til at fondet rett og slett ikke vet hvor mye penger de har i kassa. Styret har derfor besluttet å utsette søknadsfristen for den 11. runden med pengestøtte fra desember til mars. 

Dramatisk

– Dette er dramatiske nyheter, sier lege og hivforsker Marius Trøseid fra Leger uten grenser.

Konsekvensen av kuttene, og en generell, global nedgang i støtte til tiltak for å bekjempe hiv og aids, er, ifølge Trøseid, at verden ikke vil nå målet om å få 15 millioner smittede på hiv-behandling innen 2015.

– Dette er triste nyheter for alle hiv-smittede som enda ikke har tilgang til behandling. Samtidig frykter vi at kuttene vil føre til at personer som allerede går på hiv-medisiner, vil bli tvunget til å avslutte behandlingen frem til nye midler frigis. Det kan føre til en oppblomstring av resistens mot medisinene, sier Trøseid.

Tomme lagre

I Swaziland og Malawi begynner myndighetene allerede å gå tom for hiv-medisiner. Leger uten grenser har sett seg nødt til å støvsuge apotek i nabolandene for å tette hull. Ifølge Trøseid viser fire ulike studier at avbrudd i behandling av hiv øker faren for å utvikle resistens.

– Hvis resistens mot medisinene vi bruker i felt sprer seg, må vi ta i bruk nye, og mye dyrere medisiner. Med dagens finansielle situasjon vil det bli svært vanskelig å skaffe penger til dette, sier han.

Samtidig som livremmen strammes, fikk Det globale fondet nylig klar beskjed om at det må forandre seg, eller forvitre. Dommen stammer fra et uavhengig evalueringsteam, som fikk i oppgave å gjennomgå fondet, etter at det i fjor vinter ble kjent at 34 millioner dollar var misbrukt i prosjekter i Djibouti, Mali, Mauritania og Zambia.

Må gjennomføre reformer.

Evalueringsteamet gir fondet all ære for sin svært viktige respons i en kritisk fase av aidsepidemien. Men hvetebrødsdagene, da givere fra hele verden kjempet om å gi sjenerøse bidrag til fondet, er over. I fjor falt støtten med 10 prosent. Viktige givere som USA, Spania, Tyskland og Sverige har alle kuttet i sine bidrag. Korrupsjonsavsløringene ga i tillegg givere i en presset finansiell situasjon en unnskyldningen til å holde lovede midler tilbake. Dersom fondet skal kunne fortsette sitt gode arbeid, må det gjennomføre tøffe, men nødvendige reformer, mener evalueringsteamet. 

Ingen vil miste medisinene.

Kommunikasjonssjef Jon Liden i Det globale fondet erkjenner at de økonomiske fremtidsutsiktene er usikre. Men han avviser at utsettelsen av neste runde med utbetalinger vil føre til at pasienter som allerede er på behandling vil miste medisinene sine.

– Når slike forsinkelser finner sted, setter vi av penger til å fortsette de viktigste betalingene. Endringer eller utvidelser av programmer blir forsinket. Men ingen vil gå tom for medisiner, forsikrer han.

Fondet deler imidlertid Leger uten grensers bekymring for den fremtidige finansielle situasjonen.

– Vi er bekymret for at fremgangen vi har sett når det kommer til bekjempelse av de tre sykdommene skal stagnere eller gå tilbake. Vi må se på oss selv, og finne ut hvordan vi kan bli mer effektive. Samtidig må vi prøve å overbevise giverne om at vi ikke kan slutte, når vi har gjort en halvferdig jobb, sier han.

 

Fornøyd med fondet.

Etter at evalueringsteamets rapport ble lagt fram har Det globale fondet fått på plass en dyptgående plan for reform av fondets arbeid. Den har fondet nå 6-12 måneder på å gjennomføre.

Ifølge Ine Måreng, underdirektør i seksjon for klima, global helse og bærekraftig utvikling i Utenriksdepartementet, er norske myndigheter fornøyd med måten Det globale fondet takler situasjonen på.

– Vi anser politikken fondet fører nå som ansvarlig. Selvsagt skulle vi gjerne sett at runde 11 kunne gå som planlagt, men den må baseres på at annonserte bidrag faktisk er eller blir innbetalt.

Måreng viser til at styret på et ekstraordinært styremøte vedtok at anbefalingene fra evalueringsteamet skal følges opp. Norge har full tiltro til at fondet vil følge opp rapportens anbefalinger.