- Sats på primærhelsetjenesten

Direktøren i Helsedirektoratet, som også er nestleder i styret i Verdens helseorganisasjon (WHO), mener det er viktig at givere bidrar til fungerende helsesystem i utviklingsland. 

- Det er slik at store deler av verdens befolkning ikke har en fungerende primærhelsetjeneste å gå til, sier Larsen.

Han understreker at folk trenger ett sted å henvende seg, ikke en rekke forskjellige programmer å forholde seg til.

Kamp om helsepersonell

”De mange vertikale programmene undergraver ofte muligheten til å bygge en god primærhelsetjeneste, både fordi helsepersonell rekrutteres fra primærhelsetjenesten til å jobbe i det enkelte program, men også fordi programmene bidrar til at ansvaret for å levere tjenester smuldrer opp”, skriver helsedirektøren i en kommentar på bistandsaktulet.no.

Han understreker at også de sykdomsspesifikke, eller såkalte vertikale programmene, kan bidra til å styrke primærhelsetjenestene, dersom de koordineres godt med det eksisterende tilbudet. Men det er ikke alltid tilfellet.

- Det WHO rapporterer til oss er at noen av de vertikale programmene ikke er flinke nok til å koordinere innsatsen med mottakerlandene og til å integreres i de nasjonale helsesystemene, sier Larsen. 

Helsedirektøren påpeker at dette særlig gjelder i de aller fattigste landene, der det ikke nødvendigvis er noe velfungerende helsesystem som kan koordinere de forskjellige innsatsene.

Koordinering

WHO-direktør Margaret Chan har signalisert at hun i sin neste femårsperiode vil jobbe hardt for en styrking av de lokale helsesystemene og koordinering av helseprogrammene. 

- En vil ikke se én doktor for hver enkelt sykdom en kan ha, påpekte hun enkelt da hun besøkte Oslo i forbindelse med at stortingsmeldingen om global helse ble lansert.

WHO registrerer med glede at stadig flere penger går til helsebistand. Men Larsen understreker samtidig i sin kommentar at WHOs andel er fallende. Det er særlig de sykdomsspesifikke eller vertikale programmene, slik som Norges satsing på vaksineprogrammet GAVI, som står for store deler av økningen. 

- Trenger raske resultater

Helsedirektørens råd er å bidra til å bygge opp sterke primærhelsetjenester.

”Uten en godt utbygd primærhelsetjeneste vil man ikke være i stand til å forebygge og behandle nye sykdommer, og man vil mangle tilstrekkelig statistikk og oversikt over totalbildet”, påpeker han i sin kommentar.

Han tror mangelen på raske resultater kan være grunnen til at giverland ofte heller velger sykdomspesifikke satsinger, fremfor å satse på generelle bidrag til lands helsesystemer.

- Det er ingen tvil om at når land bygger helsetjenester er det et langsiktig og tålmodighetskrevende arbeid, der resultater kommer på mange felt og dermed ikke er så lette å måle på en enkel måte. Dette kan det være vanskelig for giverland å forholde seg til, ettersom de er nødt til å kunne vise til konkrete resultater, sier Larsen.

Raskt legger han til at han ikke vil enkeltsatsingene til livs.

- Vi vil ikke komme i en situasjon der donorer skyves vekk fra helsefeltet. Vi vil at de skal bli på helseområdet, også om de helst vil koble pengene til enkeltsatsinger som de brenner for.