Strøm og lån for vekst i Sør-Sudan

Entreprenører skal få vokse og duret av dieselgeneratorer skal forsvinne fra Juba.

– Økonomisk utvikling er viktig for å få i gang virksomhet i Sør-Sudan. Folk må få oppleve at de får noe igjen for freden og uavhengigheten, sier investeringsdirektør Kjartan Stigen i Norfund.

Sør-Sudan blir et satsningsland for norsk næringsutvikling, et land som karakteriseres som en ”sårbar stat”.

Sammen med Swedfund vil Norfund etablere et investeringsfond for småbedrifter i Sør-Sudan. I 2012 vil det være et kapitalbehov på rundt 25 millioner kroner.

– Målet er å gi kortsiktige kommersielle lån til alt fra håndverksbedrifter til distribusjonsselskaper. Vi vil tilby finansiering til entreprenører som er større enn målgruppen for mikrofinans, men som ikke er aktuelle som kunder for vanlige banker. Det vil hjelpe småbedrifter til å vokse og utvikle seg, sier Stigen, som legger til at i dag importeres mye som kunne vært produsert og gitt verdiskaping lokalt. Fordi risikoen er ekstrem høy vil grunnkapitalen måtte gavefinansieres og vil trolig komme fra utenriksdepartementene i Norge og Sverige. Norfund er i gang med etablering av et lokalt selskap og utarbeidelse av retningslinjer.

– Innen denne sektoren kan vi gjøre en forskjell ved å komme raskt i gang. Det er flere fond som har vist interesse for prosjektet, men mange nøler og peker på alt som er uavklart i den nye staten, sier Stigen.

Kraftverk

Samtidig har Norfund gjenopplivet tidligere planer om å bygge et mindre vannkraftverk i Nimule, Fula Rapids, på grensen til Uganda helt sør i landet. Norfund har med midler fra ambassaden engasjert Norplan til å gjennomføre forundersøkelser, inklusiv feltstudier og vurdering av mulige eierstrukturer og finansieringsmuligheter. Målet er å bygge et kraftverk som kan generere ca 30 Megawatt – nok til å gi Sør-Sudans hovedstad strøm. Kapasiteten vil lett kunne økes. I Juba kommer all elektrisitet i dag fra forurensende diesel generatorer.

En miljøundersøkelse er allerede satt i gang. Stigen viser til at Norfund er avhengig av å få et privat kraftselskap med på laget, og at kraftverket i hovedsak blir bistandsfinansiert, men peker på at det er store økonomiske og miljømessige gevinster ved en slik beskjeden utbygging av Fula Rapids.

Både Den afrikanske utviklingsbanken og andre givere har antydet at de vil kunne finansiere bygging av den 170 km lange overføringslinjen fra kraftverket til Juba.