Terrorlover hindrer KFUK

– Det er et evinnelig styr. Man blir jo aldri ferdig, forteller Trond Ørnholdt, økonomileder i KFUK-KFUM Global. Den kristne barne- og ungdomsorganisasjonen har de siste årene støttet oppbyggingen av søsterorganisasjonen YWCA i Yambio i Sør-Sudan. De har også samlet inn penger for å bygge en skole og en helseklinikk, men opplever at amerikanske terrorlover skaper problemer for arbeidet. Stadig vekk blir pengene de sender til samarbeidspartneren i Sudan beslaglagt av amerikanske myndigheter.
Ørnholdt forteller at KFUK-KFUM overfører penger til sin partner i Sudan fem til seks ganger i året, mellom 60 000 og 200 000 kroner hver gang. Samtlige transaksjoner de to siste årene er stoppet.
Pengene kan bli holdt tilbake i flere uker, før de etter en omfattende papirmølle blir returnert til avsenderen.
– Vi har vært i kontakt med amerikanske myndigheter, men får bare goddag-mann-økseskaft-svar tilbake, sier Ørnholt.

Forsinker arbeidet

– Pengeoverføringer har vært en veldig stor utfordring for YWCA i Sudan. Pengene som blir sendt til oss kommer ikke fram i tide. Det hindrer og forsinker mange av våre aktiviteter, sier Modi Enosa Mbaraza, generalsekretær i YWCA i Sudan.
Hun forklarer forstyrrelsene med det Sudans dårlige forhold til USA og det internasjonale samfunnet. Sudans nylig gjenvalgte president, Omar al-Bashir, utmerker seg med å være verdens eneste statsleder som er ettersøkt for folkemord.
Samtidig opererer den ugandiske opprørshæren Lord’s Resistance Army (LRA) i Western Equatoria, delstaten der der YWCA holder til.
– Vår bankkonto er i Uganda, og ugandiske myndigheter kan kanskje være interessert i å vite hvorfor penger blir sendt til et område der LRA opererer, tror Mbaraza.

Svære lefser

Harald Andersen i Sparebanken Pluss er kjent med problemstillingen.
– Vi er en bank for store deler av kristen-Norge. Der er det mange som driver med bistandsarbeid, og det dukker stadig opp saker som det er relativt arbeidskrevende å få i land. Noen ganger har vi et par-tre saker gående parallelt, forteller han.
Det amerikanske finansdepartementet opplyser på sine nettsider at de forvalter sanksjoner mot en rekke land og personer, inkludert overføringer til Burma/Myanmar, Cuba, Iran og Sudan. Hensikten er å hindre spredning eller finansiering av blant annet narkotika, terrorisme og masseødeleggelsesvåpner.
Sanksjonene stiller omfattende krav til dokumentasjon av pengeoverføringer i dollar til disse landene, og kan også ramme overføringer til prosjekter som administreres fra et naboland.
– Vi fakser av og til svære bunker over til dem. Det er en forferdelig omstendelig prosess. Det er viktig å ha et bevisst forhold til dette dersom man opererer i land der det er slike sanksjoner. Vi gjør hva vi kan for å instruere våre kunder, sier Andersen.
Ifølge departementet gjelder deres sanksjoner alle amerikanske personer og organisasjoner, uansett hvor i verden de måtte befinne seg. I praksis rammer de bredere enn som så.
– Egentlig skulle ikke en norsk organisasjon bli rammet av dette. Men enhver transaksjon som går gjennom det amerikanske finanssystemet, og som bryter med amerikanske sanksjoner, vil enten bli blokkert eller fryst, forteller en medarbeider hos de amerikanske finansmyndighetene. Vedkommende ønsker ikke å bli navngitt.

Merarbeid og ekstra gebyrer

Andre organisasjoner som arbeider i landet kjenner til problemstillingen.  
Flyktninghjelpen arbeider med flyktninger og internt fordrevne i delstatene Central Equatoria og nord i Bahr el Ghazal. De overfører penger via en konto i Nairobi i Kenya, og deretter videre til Sør-Sudans hovedstad, Juba.
– Noe merarbeid og ekstra transaksjonsgebyrer medfører det jo, men det må vi akseptere for ikke å bryte amerikanske myndigheters restriksjoner på overføring av dollar, forteller presserådgiver Siri Elverland i Flyktninghjelpen.
Organisasjonen opplever at de amerikanske sanksjonene i praksis gjelder overføringer i amerikanske dollar, uavhengig av hvor de kommer fra.
– Det er svært uheldig hvis amerikanske sanksjoner rammer humanitært arbeid, men heldigvis greier vi å få pengene trygt fram til våre prosjekter, som vi styrer direkte gjennom landkontorene våre, sier Elverland.

Betaler i euro

KFUK-KFUM har startet en prosess med å klarere sin virksomhet med amerikanske myndigheter. Men det tar tid.
– Byråkratiets labyrint er veldig synlig i denne prosessen, sier Ørnholt.
I mellomtiden foretar organisasjonen sine utbetalinger i euro. Etter at de skiftet valuta, har overføringene gått enklere.
Pengene sendes via Uganda.
– Det innebærer at generalsekretæren i YWCA Sudan må reise til Uganda for å hente pengene. Det er veldig upraktisk og det koster ganske mye penger.