Norsk klimainitiativ skal sikre strøm for fattige

– Å gi alle mennesker i verden tilgang til bærekraftig energi er en av de største utfordringene i vår tid. Dette er ikke mulig uten private investeringer. Norge har selskaper med erfaringer og kunnskap til å spille en viktig rolle, sier statsminister Jens Stoltenberg.

På toppmøtet om energifattigdom i Oslo denne uken lanserte statsminister Jens Stoltenberg, miljø- og utviklingsminister Erik Solheim og FNs generalsekretær Ban Ki-moon Norges nye energi- og klimainitiativ.

Moralsk ansvar

Norge er drivkraften bak Energi +, et initiativ konstruert etter modell fra skoginitiativet REDD+. Lanseringen er en del av konferansen ‘Energy for All: Financing Access for the Poor’. Konferansen har et stort antall høyprofilerte deltakere, deriblant FNs generalsekretær Ban Ki-moon, statsminister Jens Stoltenberg og hans kollegaer Meles Zenawi fra Etiopia og Raila Odinga fra Kenya, og rundt 500 andre myndighetspersoner og næringslivsledere fra inn-og utland.

Dette sier  leder for Det internasjonale energibyrået (IEA), Maria Van der Hoeven om satsingen: - Det er et moralsk ansvar som står og faller på politisk vilje.

IEA lanserte et utdrag fra World Energy Outlook for 2011 mandag. Der understrekes det at tilgang på ren energi for verdens fattige er oppnåelig.

Et liv i mørke

Å sikre tilgangen er allikevel en betydelig utfordring: 1,3 milliarder mennesker, eller rundt 20 prosent av verdens befolkning, har ingen tilgang på elektrisitet overhodet. FNs generalsekretær kom med eksempler fra egen barndom i Korea for å understreke hva dette innebærer i praksis:

- Jeg leste lekser i det svake lyset fra kerosenlamper og stearinlys. Vi hadde ikke kjøleskap. Jeg fikk tilgang til elektrisitet for første gang da jeg begynte på universitetet. Frem til det levde jeg i mørket.

Samtidig som en forutsigbar tilgang på strøm er nødvendig for å kunne hjelpe folk ut av fattigdom og sikre langsiktig økonomisk utvikling, må globale klimagassutslipp ned med 50 prosent før 2050. Statsminister Jens Stoltenberg understreket i sitt innlegg at det ikke går an å velge mellom disse målene som gjør at tilgang på bærekraftig energi utgjør selve hjørnesteinen i enhver strategi for bærekraftig utvikling.

Stoltenbergs kollega fra Etiopia, Meles Zenawi, fremhevet den onde sirkelen som oppstår ved at manglende tilgang på elektrisitet, umuliggjør økonomisk vekst. Kostnadene selskaper og privatpersoner i utviklingsland har i forbindelse med ujevn tilgang på elektrisitet, deriblant generatorer og andre nødløsninger, gjør at det blir vanskelig å tenke langsiktig, og  konkurransedyktigheten svekkes. Som Rebecca Grynspan, nestleder for UNDP sier det:

- Det er veldig dyrt å være fattig. Det er vår oppgave, gjennom initiativ som Energi+, å gjøre det billigere.

Nysatsing på ren energi

Med på Energi+-laget er Storbritannia, den afrikanske og den asiatiske utviklingsbanken, Verdensbanken og FN. Etiopia og Kenya er blant pilotlandene for satsningen, som skal sikre tilgang på ren energi for verdens fattigste gjennom  samarbeid mellom offentlig og privat sektor.

Samtidig som offentlig sektor i utviklingslandene oppfordres til å etablere gode rammevilkår for private investeringer, må giverland og internasjonale og multilaterale organisasjoner sørge at det finnes penger til å satse på ren energi. Ved å stille penger til rådighet, kan givere bidra til å gjøre prosjekter innen ren energi lønnsomme, og dermed gi et grønt lys, til slike investeringer, ble det sagt på konferansens første dag.

Flere representanter, deriblant Adnan Amin fra IRENA og statsminister Zenawi fra Etiopia, fremhevet at investeringer i Afrika generelt, og i ren energi spesielt, også i forkant av Energi+satsningen er langt mer lønnsomme enn vestlige selskaper har inntrykk av.

Det finnes allerede flere tiltak for å sikre klimafinansiering, men de blir oppfattet som byråkratiske av mange. Miljø-og utviklingsminister Solheim understreket i sitt innlegg at det er nødvendig med en ny og mer pragmatisk tilnærming der nasjonale myndigheter er i førersetet, og sørger for at prosjekter er i tråd med nasjonal utviklingsstrategi. Samtidig er en løpende dialog med privat sektor nødvendig for å sikre gode prosjekter, mener Solheim.

Private investeringer som motor

Forsøk på å lokke private selskaper til å investere i elektrisitetsutvikling i utviklingsland har tidligere blitt kritisert både av miljøbevegelsen og bistandsorganisasjoner. Det er advart om at investeringer som skjer ut fra et profittmotiv snarere enn et utviklingsperspektiv kan overse de aller fattigste. Nettopp derfor advarer Kenyas statsminister Odinga mot et rent profittperspektiv.

I enkelte tilfeller vil det kunne oppstå en avveining mellom energi til alle og ren energi. Visestatsministeren i Irak var blant dem som understreket at det er urealistisk å kun benytte fornybar energi.

Ifølge FNs generalsekretær Ban Ki-moon kreves revolusjonerende endring for å nå målet om bærekraftig og billig energi for alle. Energi + er det første steget. Private investorer må være motoren, men for at de skal være villige, må myndigheter i både økonomiske utviklings-og utviklede land på banen.