Uklart om handelsbistand virker

Organisasjonene som Norge støtter hevder som oftest i sine prosjektevalueringer at de er relevante og effektive.

– Men om prosjektene gir verdi for pengene i form av å forbedre handel er sjelden eller aldri bevist eller diskutert, skriver rapportforfatteren Claes Lindahl.

Ifølge OECD støtter Norge den såkalte Aid for Trade-agendaen på bred basis med rundt to milliarder kroner i året. Mens norsk støtte til teknisk assistanse til multilaterale organisasjoners arbeid for å fremme handel i fattige land ligger nå på rundt 130 millioner i året.  På oppdrag fra evalueringsavdelingen i Norad har det svenske konsultentfirmaet, Devfin Advisers, vurdert denne delen av norsk bistand som hovedsaklig administreres av Utenriksdepartementet.

Viktig giver

Rapporten påpeker at selv om handelsutvikling ikke er en sentral del av norsk bistandspolitikk så er Norge en viktig giver for flere av organisasjonene som får støtte. Flere av disse organisasjonene er tidligere blitt sterk kritisert i evalueringer gjort av nederlandske, britiske og svenske bistandsmyndigheter, uten at kritikken har vært samstemt.

Et av programmene Norge støtter er The Enhanced Intergrated Framework (EIF) som involverer flere store organisasjoner som FNs utviklingsfond, Verdensbanken og Verdens handelsorganisasjon. I perioden 2008 til 2010 har Norge utbetalt 93 millioner kroner til EIF som er en organisasjon prioritert av Norge. Organisasjonen har eksistert i 14 år, og har hittil brukt 95 prosent av fondene til å bygge ”implementeringskapasitet på hovedkontoret og i landene.” Rapporten sier at resultater ”på bakken” lar vente på seg, og at resultatene er ”nedslående”. De råder UD til å utsette flere utbetalinger.

Forbedringer

Organisasjonen UNIDO, som britene har kritisert, får gode skyssmål av Lindahl. Han skriver at ”UNIDO ser ut til å levere god verdi for pengene i felt”, og at den norske støtten på 100 millioner kroner i året gir god uttelling.

FNs ”gamle” handelsorganisasjon UNCTAD er blitt kritisert av mange, og betraktes ikke lenger av Norge som ”relevant og effektiv”. Støtten ble kuttet fra 13 millioner kroner i 2007 til fire millioner i 2010.

Devfin mener at Norge på flere områder kan forbedre handelsrelatert bistand. De mener Norge har all grunn til å profilere seg sterkere for å få mer gjennomslag i de ulike organisasjoner. Samtidig mener de at den norske handlingsplanen for bistand til handel bør oppdateres og ha et bredere  perspektiv som er mer i tråd med nyere internasjonal tenkning.

De minst utviklede landenes andel av eksporten av varer i verden  var på en prosent i 2009, ifølge Verdens handelsorganisasjon (WTO).