Utbetalingsstopp i globalt helsefond

Det globale fondet for bekjempelse av aids, tuberkulose og malaria er inne i sin største krise noen sinne. Fondet, som er tungt sponset av Norge, og en viktig del av Stoltenbergs helsesatsing, har avlyst neste runde med utbetalinger. De neste to årene vil fondet kun støtte prosjekter som allerede er igangsatt.

Ifølge Leger uten grenser kan avgjørelsen få fatale følger.

– Den kommer i en tid hvor vi har en unik mulighet til å slå tilbake hiv-epidemien en gang for alle. Vi vet nå at behandling ikke bare gir hiv-positive sjansen til å leve et normalt liv, men også hindrer spredning av viruset. Denne utbetalingsstoppen vil koste liv, sier Marius Trøseid, hiv-forsker og lege i Leger uten grenser.

Det globale fondet finansierer mer enn 70 prosent av hiv-medisiner i utviklingsland og rundt 85 prosent av programmene for bekjempelse av tuberkulose. Ifølge fondet selv vil pasienter som allerede går på hiv- behandling ikke miste medisinene. Men det er ikke penger til å få nye pasienter under behandling.

– Land som Kenya, Lesotho og Sør-Afrika er allerede blitt fortalt at de ikke kan søke om støtte, fordi det ikke finnes nok midler. Her får kun mellom 50 og 60 prosent av de hiv-smittede behandling, sier Trøseid.

De finansielle problemene startet under fjorårets påfyllingsrunde. Der håpet fondet på løfter fra giverne på til sammen 20 milliarder dollar. Sluttsummen ble på 11,7 milliarder dollar. Så kom korrupsjonsavsløringer, som fikk mange viktige giverland til å fryse utbetalingene til fondet. I den senere tid har svingende valutakurser, budsjettkutt i viktige giverland og lave renter ført fondets økonomi mot bristepunktet.

Julegave fra Obama

Men mens fondet sliter, kom Barak Obama med en kjærkommen julegave til verdens hiv-smittede. På verdens aidsdag annonsert han at 2,1 millioner flere mennesker skal få tilgang til hiv-medisiner innen 2013. Pengene skal kanaliseres gjennom presidentens eget aidsprogram PEPFAR, og i stor grad finansieres gjennom prisreduksjoner på aidsmedisiner. Interesseorganisasjonene jubler, men ikke alle er like begeistret. Den anerkjente økonomen og bistandseksperten Jeffrey Sachs var skuffet over at Obama ikke gikk inn for å redde Det globale fondet.

– Jeg hadde forventet å høre ham si at avgjørelsen om å avlyse neste runde med utbetalinger var fullstendig feilet. Men det fikk vi ikke høre, uttalte han til amerikanske medier.

Fondet selv avdramatiserer situasjonen ved å understreke at de vil målrette innsatsen der den trengs mest. Men fondets administrerende direktør Michel Kazatchkine innrømmer at situasjonen er kritisk.

– Det er svært bekymringsfullt at millioner av mennesker som kjemper mot disse dødelige sykdommene står i fare for å betale prisen for finanskrisen. Millioner av mennesker er avhengig av midler fra Det globale fondet for å holde seg levende og friske, uttalte han i en pressemelding.