Utbredt misbruk

16-årige Sauda fra Tanzania unngikk såvidt å bli voldtatt. Dette er en skremmende påminnelse om at tusenvis av gutter og jenter lider i stillhet fordi seksualisert vold dysses ned.

Sauda fortalte om de vonde opplevelsene til en lokal radiostasjon, CloudsFM. Hun fortalte at hun hadde blitt utsatt for flere voldtektsforsøk, og da hun ropte om hjelp, slo stefaren henne hardt med en kølle.

– Jeg respekterte ham som om han var min far, men jeg kunne ikke fordra oppførselen hans. Han skjøv meg hardt mot sengen, men jeg gjorde motstand. Jeg fortalte moren min om det som hadde skjedd, men det virket ikke som om hun trodde på meg, forteller hun.

Først da den lokale organisasjonen Tanzania Women's Lawyers Association (TAWLA) fikk høre Saudas historie, ble saken meldt til politiet og stefaren ble arrestert.

Vold mot barn

Historien om Sauda er et typisk eksempel på de mange tilfellene av mental, fysisk eller seksualisert vold mot barn i Tanzania. Ifølge en ny undersøkelse har omtrent tre av ti jenter og nesten tre av 20 gutter vært utsatt for seksualisert vold.

120 personer intervjuet 3739 jenter og gutter mellom 13 og 24 år i deres hjem, og undersøkelsen ble finansiert av UNICEF. Funnene viser at nesten tre fjerdedeler av barna som ble intervjuet hadde vært utsatt for fysisk vold før de fylte 18 år, som er myndighetsalderen i Tanzania. Det kom også frem at rundt 25 % av barna hadde vært utsatt for psykisk mishandling av en voksen i løpet av barndommen.

Menneskerettighetsaktivister har bedt myndighetene om å oppheve undertrykkende lover som krenker barns rettigheter. Ekteskapsloven fra 1971 tillater at 14 år gamle jenter gifter seg dersom en av foreldrene eller en verge godkjenner det. Ifølge aktivistene kan mennesker med onde hensikter se på dette som en mulighet til å forgripe seg på unge jenter.

– Alarmerende resultater

Harold Sungusia er advokat i senteret for menneskerettigheter i Dar es Salaam. Han sier at den nye rapporten tydelig viser at alvorlige brudd på barns rettigheter er utbredt. – Vi fordømmer sterkt enhver handling som krenker menneskerettigheter. Vi fordømmer også straffrihet, som blir mer og mer vanlig i vårt samfunn. Regjeringen må handle nå, sier han.

Andrew Brooks, som jobber med beskyttelse av barn i UNICEF i Tanzania, sier at funnene i undersøkelsen er vanskelige å måle internasjonalt. – Men uansett hvordan man måler funnene, er resultatene alarmerende, sier han.

Forskeren forteller at rundt 27,9 % av jentene som ble intervjuet hadde opplevd seksualisert vold minst én gang før de fylte 18 år. Volden startet ofte med seksuell berøring, og gikk deretter over i voldtektsforsøk. I tillegg kom det frem at blant dem som var under 18 år da de debuterte seksuelt, skjedde debuten på en uønsket måte for 29,1 % av jentene og 17,5 % av guttene.

Rapportens forfattere sier at mennesker som utsettes for vold i barndommen har større sannsynlighet for å få psykiske og sosiale problemer og helseproblemer når de blir voksne.

Tanzanias minister for helse og sosial velferd, Lucy Nkya, har ikke lest rapporten selv, men sier at hun har notert seg at seksualisert vold blir stadig mer utbredt.