Vil jakte på skjulte formuer for utviklingsland

En ny frivillig organisasjon skal gripe tak i store korrupsjonssaker hvor forretningsfolk, diktatorer og andre maktmennesker har ført store beløp ulovlig ut av utviklingsland. Hovedmålet er ikke å få gjerningspersonene dømt, men å sikre at formuene føres tilbake til opphavslandene og at de kommer befolkningen til gode. Liberias tidligere diktator Charles Taylor vil kanskje bli dømt  av domstolen i Haag, men hvem vil sikre at Liberia får tilbake millionene som han satte inn på bankkontoer i utlandet?

– Det er ingen organer som har som hovedoppgave å sikre retur av korrupte midler. Det er forsvinnende lite korrupsjonspenger som kommer til rette. Dette er et juridisk tomrom som vi mener bør tettes, sier Lord Daniel Brennan til Bistandsaktuelt. Forslaget blir omtalt som ”Global Asset Recovery Initiative”.

Årlig gis det rundt 300 milliarder kroner i bistand til fattige land. De samme landene mister ti ganger mer penger gjennom ulovlig og korrupt utførsel av midler.

Norsk støtte?

Brennan var nylig i Norge og Nederland for å legge fram ideen om etableringen av en ny organisasjon for utviklingsminister Erik Solheim. Håpet er å få i stand et pilotprosjekt finansiert av offentlige og private midler. Initiativtagerne med tilknytning til organisasjonene The Caux Round Table og Global Financial Integrity, håper at private forretningsfolk fra Afrika vil være de første til å spytte inn penger. I prøveperioden vil organisasjonen, registrere seg som en frivillig organisasjon i Storbritannia, og velge ut tre til fem høyprofilerte saker som omhandler storkorrupsjon.

Brennan, som sitter i det britiske Overhuset og er en av landets mest kjente advokater, mener at en privat organisasjon har større muligheter til å bruke forretningsrett for å jakte på penger, og bite seg fast i en sak.

– Kriminalrett fokuserer på om vedkommende er skyldig eller ikke. Vi vil fokusere på hvor pengene befinner seg, få pengene tilbake og sørge for at det brukes til fordel for befolkningen i utviklingsland, sier Brennan.

Samarbeid

Han ser for seg et bredt samarbeid der jurister og revisorer fra vestlige land og utviklingsland bruker informasjon fra politiet, skattemyndigheter, frivillige organisasjoner, privatetterforskere og informanter for å snoke seg fram til skjulte formuer.

Brennan åpner for et samarbeid med lignende initiativer, det Bergen-baserte U4-programmet mot korrupsjon, Verdensbanken, Corrupt Assets Agency i Basel og med forskjellige FN-organ.

– Statsadvokater  er ofte hemmet av mellomstatlige avtaler og har ikke kompetanse i forretningsrett. I privatsektor er vi ikke begrenset av politiske hensyn og kan bite oss fast i en sak på en helt annen måte, sier Brennan, som varsler en aggressiv jakt der alle juridiske virkemidler vil tas i bruk for å lirke ut de formuene som ofte skjules bak kompliserte finansdisposisjoner. Initiativtagerne understreker at myndighetene i land som ønsker å få ulovlig utførte penger tilbake samtidig må forplikte seg til åpenhet om hvordan de tilbakeførte midlene skal brukes på konkrete utviklingsprosjekter.

– Vi kommer ikke til å fortelle hvordan vi får tak i pengene, men at vi har fått pengene, hvor mye det dreier seg om og hvordan de skal tilbakeføres til fordel for befolkningen, sier Brennan.

Målet er at organisasjonens virksomhet – ved å vinne i en del høyprofilerte saker – også vil ha en avskrekkende virkning.