I Stortingets spørretime onsdag spurte Kjell Ingolf Ropstad (KrF) om begrunnelsen for hvorfor regjeringen kutter i bistanden som kanaliseres gjennom norske frivillige organisasjoner.
Statsminister Erna Solberg svarte at å finne penger til en ekstra kostnad på 9 milliarder kroner etter at budsjettet er lagt frem, er en utfordring.
- Vi valgte da å øke bistandsbudsjettet, men å ta en andel av bistandsbudsjettet til å dekke flyktningutgifter i tråd med ordninger godkjent av OECDs utviklingskomité. Og som alle andre land også gjør i denne situasjonen, sa Solberg i sitt svar.
Utenfor hadde 160 norske frivillige organisasjoner og deres tilhengere sluttet opp om en protest mot kuttforslagene i bistandsbudsjettet.
Foran Stortinget var Eidsvolls plass fylt nesten til randen.
– Dette handler ikke om organisasjonene, det handler om de fattige, som regjeringen nå vil sende regningen til for å betale for flyktningene her hjemme, sa generalsekretær i Redd Barna, Tove Wang. Hun åpnet demonstrasjonen.
Oppmøtet var stort. Listen over de 160 organisasjonene som har skrevet under på oppropet tyder på at organisasjons-Norge nærmest var støvsugd for anledningen – fra de store organisasjonene Flyktninghjelpen, Redd Barna, Norges Røde Kors, Norsk Folkehjelp, Kirkens Nødhjelp og Plan til Sykepleierforbundet, Diabetesforbundet og Metodistkirkens Misjonsselskap. Alle i "bistands-Norge" var til stede.
Appellen, som organisasjonen sluttet seg til, var som følger:
”Regjeringen har foreslått dramatiske kutt i langsiktig bistand for å dekke de økte utgiftene for flyktningkrisen. Vi frykter at de dramatiske kuttene som foreslås kan føre til økt migrasjon og svekke arbeidet med å forebygge fremtidens kriser. Hvis regjeringens kutt blir gjennomført, vil flere millioner fattige i utviklingsland bli direkte påvirket.”
– For bare noen uker siden sto Erna Solberg i FN og heiet frem de nye bærekraftmålene og snakket om den viktige innsatsen for å redusere fattigdom i verden. Det første hun gjør når hun reiser hjem er å kutte dramatisk i bistandsbudsjettet, sa Wang.
LO-leder Gerd Kristiansen var opprørt over at regjeringen gir store skattekutt til de rikeste, samtidig som regningen for å betale for økte flyktningutgifter sendes ut av landet – til de aller fattigste.
Fra alle ungdomspartiene, unntatt Høyre og Frp, kom en støtteerklæring per sms hvor de gikk sammen om å kreve at forslaget om bistandskutt til organisasjonene ble reversert.
– De fattigere skal ikke bli fattigere for at vi skal betale regningen for flyktninger her hjemme, sa nestleder i KrfU, Kristoffer Roland fra scenen.
Kjell Ingolf Ropstad (Krf) og Abid Raja (V) var ikke en del av programmet, men gikk på scenen spontant.
– Kuttene er et mistillitsforslag til norske organisasjoners arbeid. Dette er kutt uten faglig begrunnelse. Solberg snakker varmt om behovet for et sivilsamfunn når hun er ute i verden, det står i grell kontrakt til det hun nå gjør, sa Raja.
Han sa videre at den eneste begrunnelsen Solberg har gitt på kuttene, er at det er forventet 30 000 flyktninger til Norge neste år.
– Det er ingen faglig begrunnelse, det er en budsjetteknisk begrunnelse, sa Raja.
Han fikk støtte fra KrFs Ropstad:
– Proposisjonen er bare det, et forslag. Det som blir vedtatt, skal bli noe helt annet. KrF skal kjempe for at mest mulig av bistanden blir brukt utenfor Norges grenser, sa han.
Eget utvalg
Et eget utvalg skal se på konsekvensene av regjeringens foreslåtte bistandskutt. Utvalget blir en viktig premissleverandør inn i budsjettforhandlingene mellom Høyre/Fremskrittspartiet og samarbeidspartiene Kristelig Folkeparti og Venstre.
Hvordan asylregningen på 9,4 milliarder kroner neste år skal dekkes inn, er den store nøtten i årets budsjettforhandlinger. Venstre og KrF er sterkt kritisk til regjeringens forslag om å kutte 4,3 milliarder kroner i bistandsbudsjettet, samt å øke oljepengebruken.
Tirsdag ble partene enige om å nedsette et eget utvalg som skal se på konsekvensene av bistandskuttet.
– Utvalget skal se på hvor eventuelle kutt i bistandsbudsjettet kan tas, for det er jo mange muligheter, sier Venstres forhandler Terje Breivik til NTB.
Han sier utvalget skal jobbe parallelt med budsjettforhandlingene for å spare tid, og at de startet arbeidet allerede onsdag morgen.
– Det er et viktig arbeid utvalget skal gjøre. Alt som gjelder flyktningkrisen er viktig i denne sammenhengen, fordi det farger bildet av disse forhandlingene i aller høyeste grad, sier Høyres forhandler Svein Flåtten.
Utvalget består av fagpolitikere fra de fire partiene. Frp representeres av nestleder Per Sandberg, Høyres Sylvi Graham, Venstre av Torild Skogsholm og KrF av Kjell Ingolf Ropstad.
Viste til Sverige
Ropstad hadde mindre enn to timer før demonstrasjonen stilt Solberg spørsmål om hun kunne begrunne kuttene i den langsiktige bistanden.
Solberg viste til at Sverige muligens vil ende opp med å ha innenlandske flyktningutgifter på rundt 50 prosent av bistanden, hvis avtalen som er gjort mellom partiene der blir gjennomført.
– Når man da må gjøre kutt på så kort tid, må man se på hvor det er rom for å gjøre endringer, hvor har man bindende avtaler om bidrag som man må gjøre og hvor man har rom for å gjøre andre ting. Og så er det ikke sånn at det bare er denne posten som går til frivillighet. Innenfor veldig mange andre poster i UD gjør frivillige organisasjoner arbeid, for eksempel innenfor utdanningssatsingen, og det er også en rekke andre områder som frivillige organisasjoner også får penger fra, sa Solberg i sitt svar.
– Ropstad er du fornøyd med svaret?
– Nei, det er jeg absolutt ikke. Regjeringen gir inntrykk av at dette bare en omdisponering av penger. Men kuttene peker mot et paradigmeskifte i bistanden, hvor vi går fra å støtte det langsiktige arbeidet til å konsentrere oss om nødhjelp. Det bekymrer meg fordi uten langsiktig bistand, kan vi ikke vinne i kampen mot fattigdom. Og organisasjonene er en av de viktigste aktørene for å gjøre dette. Det finnes alternativer til disse kuttene, det skal Krf kjempe for, sa Ropstad til Bistandsaktuelt utenfor Stortinget.
